The Summer I Turned Pretty af Jenny Han

Det er sommer. Belly på 15 år har set frem til at besøge sommerhuset hele året. Siden Belly blev født, har hun tilbragt hver eneste sommer i det samme sommerhus ejet af sin mors bedsteveninde, Susannah Fisher. I sommerhuset er Susannahs to sønner også, Conrad og Jeremiah Fisher. Belly har været forelsket i Conrad siden altid, og hun er spændt på at se ham igen. Hun har altid følt sig uden for som den yngste og eneste pige i huset. Drengene har altid behandlet hende som et lille barn, og Belly er træt af det. Hun er lykkelig over endelig at være en voksen, for det betragter hun sig selv som. Denne sommer bliver der lagt mærke til Belly. Hun er blomstret siden sidste år, og hun kan lide opmærksomheden. Hun ved, at det bliver en sommer til forskel fra andre. - Ment på godt og ondt.

"The Summer I Turned Pretty" er altså virkelig god! Selve udseendemæssigt er bogen også rigtig flot. Coveret har personer, titlen er skrevet rigtig flot og indvendigt er bogen også rigtig flot designet med bl.a. muslingeskaller. Udover det elsker jeg plottet, personerne og omgivelserne. Jeg elskede bogen efter de 6 første sider. Der kunne jeg allerede fornemme, at det var en bog for mig. Belly er ung. Hun er kun 15 år, og hun ser allerede sig selv som en voksen person, og det irriterede mig lidt. Men da jeg så læste videre og begyndte at forstå Belly lidt mere, følte jeg lidt for hende. Hun er altid blevet behandlet som et lille barn, og det kan jeg godt forstå er irriterende. På et tidspunkt kan man bare ikke mere, og så må man sætte en alder på, hvornår man er voksen. Men alder gør ikke så meget. Det handler mere om, hvor moden man er, og hvordan man takler forskellige situationer. Udseendemæssigt har Belly udviklet sig en del. Hun er blevet en smuk og nydelig pige, der bliver bemærket. Måden, hun håndterer bestemte situationer på, er barnlig. Hun rækker tunge af drengene, løber efter dem, slår dem og kommer med barnlige come-backs. Dermed kan man også sige, at Conrad, som er to år ældre end Belly, også har en barnlig side. Når han skændes med Belly eller laver sjov med hende, kommer han også med barnlige bemærkninger på trods af, at han ryger og drikker.

Jeg elsker det forhold, personerne i sommerhuset har til hinanden. Belly elsker Susannah og beundrer hende helt vildt. Hun er hendes anden mor, og de er kærlige over for hinanden. Susannahs sønner er som brødre for Belly. Og dog, hun er forelsket i den ældste dreng, Conrad. Jeremiah er hendes bedste drengeven, og de fortæller hinanden alt. Personerne laver sjov med hinanden, og uden de ved det, sårer de ofte hinanden. Belly er blevet såret en del gennem sin barndom, men hun har lært at leve med det. Alligevel holder de alle af hinanden og beskytter hinanden. De står sammen. Da Belly vil køres hjem af en dreng, Cam Cameron, siger Conrad, at hun ikke skal stige ind i hans bil. Cam er fremmed, og hun har lige mødt ham. Belly står fast ved, hvad hun vil og nægter at lytte til Conrad, så han tager fat i hendes arm, og et skænderi opstår. Det kan man altså kalde kærlighed. Om det er gensidigt eller ej er lige meget. Conrad tænker på Bellys sikkerhed. 

Jeg ved godt, det virker lidt ondt, men jeg nød at læse om skænderierne mellem Belly og Conrad. Men det er også kun fordi, man ved, de godt kan lide hinanden! Ja, jeg blev også lidt i tvivl om, den eneste grund til at Conrad var så overbeskyttende var fordi, han enten betragtede Belly som sin lillesøster, eller fordi han var vild med hende og ikke kunne indrømme det over for sig selv, fordi der i forvejen skete så meget i hans liv. Ja, konflikter er der mange af! Bogen kredser om emner som barndom, pubertet, venner, første kærlighed, familie, skilsmisse, og hvordan man behandler sorg. Mod slutningen af bogen er der et slags plot twist. En hemmelighed bliver afsløret. Den forklarer rigtig meget om personernes adfærd, og det bringer sorg over den lille familie i sommerhuset. Det var måske den sidste sommer, de havde sammen, og det var meningen, den skulle være perfekt. Nogle gange kan man bare ikke styre sine følelser, og man vender det til noget negativt, som sårer andre. Men der er stadig håb! "The Summer I Turned Pretty" er blot den første bog i the Summer-trilogy. 

Jenny Han, Simon & Schuster, 276 sider, 2009